28 maart 2024

Darwiniaanse ontwikkeling van sterrenstelsels

verdeling van sterrenstelsels, zoals waargenomen met de VIMOS

Credit: ESO

Met behulp van de VIMOS (Visible Imager and Multi-Object Spectrograph) op de telescopen van ESO’s VLT (Very Large Telescopes) in Chili zijn Franse en Italiaanse sterrenkundigen er in geslaagd om te bepalen welke factoren precies van invloed zijn op de ontwikkeling van sterrenstelsels. Net als meer dan honderd jaar terug in de tijd van Darwin over de evolutie van diersoorten gaat het met name om twee factoren: de natuur en de omgeving (nature versus nurture). Bij de natuurlijke onwikkeling zal een sterrenstelsel zich ontwikkelen vanaf de allereerste momenten na de big bang en zullen de initiële parameters van het vroege heelal van sterke invloed zijn op de ontwikkeling van het stelsel. Bij de omgevings-ontwikkeling (geen idee of dat de goede term is) zullen meer externe factoren een rol spelen bij de ontwikkeling van het sterrenstelsel, zoals botsingen met andere stelsels. En wat is de uitkomst van het onderzoek? Dat beiden een rol hebben in de ontwikkeling van sterrenstelsels, maar dat de omgeving toch wel de overhand heeft! Of zoals Olivier Le Fâvre, leider van het zogenaamde “VIMOS VLT Deep Survey team” het zegt: “Our results indicate that environment is a key player in galaxy evolution, but there’s no simple answer to the ‘nature versus nurture’ problem in galaxy evolution. They suggest that galaxies as we see them today are the product of their inherent genetic information, evolved over time, as well as complex interactions with their environments, such as mergers” In totaal onderzochten Le Fâvre en z’n team de afgelopen drie jaar 6.500 sterrenstelsels met de VIMOS (zie afbeelding, die trouwens niet echt helder is voor mijn begrip; ik krijg zelf bij uitvergroting slechts de bovenste helft te zien. Maar goed het is slechts ter illustratie). Ze keken daarbij met name naar de zogenaamde kleur-dichtheidrelatie van sterrenstelsels. Die relatie is een indicator voor de wijze waarop de omgeving van invloed is op het sterrenstelsel. Het team was in staat om een driedimensionale kaart te maken van het heelal tot meer dan negen miljard jaar terug in de tijd. Opmerkelijk daarbij was dat zeven miljard jaar terug de kleur-dichtheidrelatie anders was dan nu en daarmee werd de omgevingsinvloed op de ontwikkeling van sterrenstelsels aangetoond. Degenen onder de Astrobloglezers die het hele oorspronkelijke verhaal van de Italianen en Fransen op hun gemakje nog eens na willen lezen kunnen hier terecht (onder het genot van een stevige borrel raad ik aan 😉 ). Dat artikel is kortgeleden ook gepubliceerd in het vakblad Astronomy and Astrophysics. Afijn, Darwin heeft ook gewonnen in de sterrenkunde. Welke discipline volgt? Bron: ESO.O ja, nog even wat anders: de lancering van de Discovery afgelopen nacht is wegens bewolking niet doorgegaan. Helaas voor de opblijvers, zoals Gerard. Hopelijk de volgende keer meer succes. Hier in Nederland is het trouwens net zo knudde. Door de bewolking gaat de extra waarneemavond van Christiaan Huygens ook niet door 🙁 .

Share

Speak Your Mind

*