Deze week fotografeerde Johan Westra een zogenaamde rolwolk in Katwijk aan Zee. Schitterende foto. Stel nou dat je daar in Katwijk op een terras zit, pilsje d’r bij, en je ziet zo’n rolwolk op je afkomen. Dan denk je toch alleen maar ‘de schuilkelders in’!? Foto: Johan Westra ©.

Na de drie rapporten van het Intergovern-mental Panel on Climate Change (IPCC) die dit jaar zijn verschenen weten we nu wel zeker dat het klimaat warmer wordt en dat de mens daar een belangrijke oorzaak van is. Maar dat weerhoudt klimaat-onderzoekers van het KNMI niet om nog verder te rekenen en te kijken wat de gevolgen voor Nederland de komende honderd jaar zullen zijn. Zij maakten daarbij gebruik van de supercomputers die opgesteld staan bij het rekencentrum SARA in Amsterdam. Er werden zeventien klimaatmodellen in de computer gestopt en die ging vervolgens aan de slag om het klimaat van 1950 tot het jaar 2100 te simuleren. Startpunt was het klimaat in 1950 en telkens werden minieme wijzigingen in dat jaar genomen en vervolgens gekeken wat dat voor effect had in de latere jaren. De onderzoeksresultaten waren vervolgens te zien op een reusachtig klimaatscherm van vijf meter breed en 3 meter hoog (een zgn. Tiled Panel Display met vijftien kleinere schermen). Voordeel van het werken met de 17 klimaatmodellen is dat de natuurlijke grilligheid van het klimaat er uit wordt gefilterd en dat alleen de klimaatverandering overblijft die het gevolg is van het broeikaseffect. Een paar uitkomsten van dit ESSENCE project:

• de afgelopen winter, die zoals we nog goed weten één van de warmste winters was die we hebben meegemaakt, staat min of meer model voor de winters van de toekomst;
• de zeer warme zomer van vorig jaar kan pas over een jaar of vijftig als normaal worden beschouwd;
• tot 2020 is het klimaat in Europa nog grillig van karakter en kan bijvoorbeeld nog een elfstedentocht in Nederland mogelijk zijn. Maar na dat jaar is het broeikaseffect zo erg dat deze de ’natuurlijke fluctuaties van het klimaat’ overschaduwen en elfstedentochten door de structureel zachte winters niet meer mogelijk zijn.

De laatste elfstedentocht was precies tien jaar geleden, op 4 januari 1997 om precies te zijn. Zoals we ons allemaal nog kunnen herinneren was het spruitjesboer Henk Angenent die die tocht won in een tijd van 6 uur, 49 minuten en 18 seconden. De voorlaatste elfstedentocht was elf jaar daarvoor, in 1986. Kortom, met mijn statistieke fingerspitzengefühl denk ik dat we op nog één elfstedentocht mogen rekenen. Mensen, ik ga de Beerenburger vast inslaan. Hips Bron: NRC-Handelsblad, 10 mei 2007 / KNMI.