29 maart 2024

XMM-Newton ontdekt nieuw type ster

Schets van een RRAT

Credit: Russel Kightly Media

Waarnemingen met behulp van Europa’s ruimtetelescoop XMM-Newton, die in röntgenlicht kijkt, laten zien dat er een nieuw type ster is gevonden. De röntgenwaarnemingen van het object genaamd RRAT J1819\Z1458 laten zien dat deze één keer roteert per 4,26 seconden. Het object was eerder al bekend als bron van periodieke radiostraling. Iedere drie minuten werd een kortstondige radio-uitbarsting gemeten die telkens 3 milliseconden duurt. Dat leverde het object de naam rotating radio transient (RRAT) op. Sinds februari 2006 werden 11 van dergelijke objecten met de Parkes radio telescoop ontdekt. Alle RRAT’s zenden alleen radiostraling uit, behalve RRAT J1819\Z1458 dan. Dat laatste laat volgens een groep sterrenkundigen onder leiding van Maura McLaughlin (West Virginia University, USA) zien dat RRAT’s in feite roterende neutronensterren zijn. Maar geen gewone neutronensterren, want er blijkt een sterke absorptie op te treden van sommige vormen van röntgenstraling die het oppervlak van de neutronenster verlaat. Die absorptie vindt óf plaats in de atmosfeer van de neutronenster óf in het omringende magnetische veld. Door deze absoptie onderscheiden de RRAT’s zich van de andere neutronensterren en daarom denkt men met een variant te maken te hebben. Binnenkort verschijnt een artikel in het vakblad The Astrophysical Journal van McLaughin’s team over de waarnemingen aan RRAT J1819\Z1458. Wie zich komende kerstdagen na de kerstkalkoen neer wil vlijen met wat leesvoer kan hier terecht. 😉  Bron: Spaceref.com.

Share

Speak Your Mind

*