Wie het wil kan online gratis diverse sterrenkundecursussen volgen! Die worden geleverd door het welbekende Massachussets Institute of Technology, het MIT. Deze biedt maar liefst 1.800 complete cursussen aan, waarvan het materiaal allemaal te downloaden is. “syllabi, lecture notes, assignments, study materials, readers and exams”, noem de hele reutemeteut maar op, het zit er allemaal in. Het MIT spreekt van OCW. Nee, da’s niet het Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen. Het gaat om Open Courseware. Alle OCW-cursussen staan hier netjes gegroepeerd. In de categorie physics hebben ze ‘undergraduate’ cursussen en ‘graduate’ cursussen. In de undergraduate zit onder andere de cursus Introduction to Astronomy (8.282J) en Astrophysics I (8.901). Voor de gevorderden heeft het MIT o.a. de cursus Particle Physics of the Early Universe (8.952). Ik heb zelf voor de grap de introductiecursus sterrenkunde maar eens gedownload, een zipbestand van 14,9 Mb. Uitgepakt krijg je zo’n 17 Mb aan lesmateriaal, dat niet echt eenvoudig te noemen is. In het studiemateriaal zitten diverse PDF’jes, o.a. over Thomson- en Rayleighverstrooiing en over het Shakura-Sunyaev Accretieschijfmodel. Eh…alles in het Engels uiteraard. Proefexamens en echte examens zitten er ook bij. Ook de antwoorden! 
Ha, gelukkig. Afijn, je begrijpt het wel: je zal er geen echt PhD mee behalen, maar het is puur ter lering ende vermaack. Het was André Heijkoop die mij wees op het bestaan van de MIT-cursussen. André, bedankt hiervoor! Bron: MIT/OCW.
Ja ja, sterren…het zijn soms net mensen. Tot nu toe dacht men dat witte dwergen compacte kernen zijn van uitgebluste sterren á la de Zon, die langzaam afkoelen en indutten. Maar de witte dwerg AE Aquarii, op 102 parsec afstand gelegen in het sterrenbeeld Waterman, draait héél snel rond z’n as én zend hoog-energetische röntgenstraling uit. En als zodanig gedraagt hij zich als een echte pulsar. Aldus Japanse en Amerikaanse sterrenkundigen die deze vreemde eend in de bijt bestudeerden met behulp van de Suzaku, een röntgensatelliet van Japans-Amerikaanse makelij. De internationale groep was op zoek naar bronnen van kosmische straling in onze eigen Melkweg, vermoedelijk gammastraling die van pulsars afkomstig is. Maar per toeval stuitte men op de als pulsar acterende witte dwerg AE Aquarii. Die blijkt maar liefst 33 keer per seconde rond haar as te tollen, daarbij in bundels de harde röntgenstralen uitzendend. Het lijkt wat dat betreft erg sterk op de pulsar in de Krabnevel. Een artikel van een aantal Japanners over de ontdekking verschijnt binnenkort in the Publications of the Astronomical Society of Japan. Daar zullen weinigen van ons lid van zijn vermoed ik, dus moet je het artikel 
Bron: 
Social profiles Adrianus V