29 maart 2024

Een witte dwerg met een identiteitscrisis

Impressie van de pulsar eh

Credit: Casey Reed

Weer wat nieuws: hebben ze een witte dwerg ontdekt die zich gedraagt als een pulsar! 😯 Ja ja, sterren…het zijn soms net mensen. Tot nu toe dacht men dat witte dwergen compacte kernen zijn van uitgebluste sterren á la de Zon, die langzaam afkoelen en indutten. Maar de witte dwerg AE Aquarii, op 102 parsec afstand gelegen in het sterrenbeeld Waterman, draait héél snel rond z’n as én zend hoog-energetische röntgenstraling uit. En als zodanig gedraagt hij zich als een echte pulsar. Aldus Japanse en Amerikaanse sterrenkundigen die deze vreemde eend in de bijt bestudeerden met behulp van de Suzaku, een röntgensatelliet van Japans-Amerikaanse makelij. De internationale groep was op zoek naar bronnen van kosmische straling in onze eigen Melkweg, vermoedelijk gammastraling die van pulsars afkomstig is. Maar per toeval stuitte men op de als pulsar acterende witte dwerg AE Aquarii. Die blijkt maar liefst 33 keer per seconde rond haar as te tollen, daarbij in bundels de harde röntgenstralen uitzendend. Het lijkt wat dat betreft erg sterk op de pulsar in de Krabnevel. Een artikel van een aantal Japanners over de ontdekking verschijnt binnenkort in the Publications of the Astronomical Society of Japan. Daar zullen weinigen van ons lid van zijn vermoed ik, dus moet je het artikel hier maar even bekijken. Niet doorvertellen hoor. 😉 Bron: NASA/Goddard.

Share

Speak Your Mind

*