29 maart 2024

Verenigde Staten morgen 50 jaar in de ruimte

De lancering van de Explorer-I, Amerika's allereerste satelliet

Credit: NASA

Morgen, 1 februari dus, zal het precies vijftig jaar geleden zijn dat de Verenigde Staten een ruimtevaartnatie werden. Om 04.48 uur Nederlandse tijd werd toen namelijk de  Explorer-I, officieel Satellite 1958 Alpha, gelanceerd. In de VS gebruiken ze 31 januari als verjaardagsdatum, maar dat heeft puur te maken met het feit dat het door het tijdsverschil daar nog geen 1 februari was. Op 1 februari 1958 was dus de lancering van de eerste Amerikaanse satelliet, hét antwoord op de lancering van de Russische Spoetnik. Die ging op 4 oktober 1957 de ruimte in. De lancering van de Explorer-I was onderdeel van het Amerikaanse programma in het kader van het Internationale Geofysische Jaar, dat met z’n tijdsbestek tussen 1 juli 1957 en 31 december 1958 wel een erg lang jaar was. De Explorer-I ging vanaf lanceercomplex 26 op Cape Canaveral Air Force Station in Florida omhoog, voortgestuwd door een Juno I raket. Het Jet Propulsion Laboratory, dat later een onderdeel werd van de NASA, ontwierp en bouwde de satelliet, onder leiding van William Hayward Pickering [1]Verwar de beste man niet met William Henry Pickering, de ontdekker van de 9e maan van Saturnus, Phoebe., terwijl de instrumenten aan boord van de Explorer-I door James Van Allen van de State University of Iowa werden ontworpen. Aan de hand van de gegevens geleverd door de geigerteller die deel uitmaakte van de instrumenten [2]En die bijna bezweek door de hoeveelheid radioactiviteit in de ruimte. van de Explorer-I werden de Van Allen-gordels ontdekt. De satelliet woog bijna 14 kilogram en bleef in een baan om de aarde tot 31 maart 1970, waarna hij terugviel in de atmosfeer en verbrandde. Bron: Wikipedia.

Voetnoten

Voetnoten
1 Verwar de beste man niet met William Henry Pickering, de ontdekker van de 9e maan van Saturnus, Phoebe.
2 En die bijna bezweek door de hoeveelheid radioactiviteit in de ruimte.
Share

Speak Your Mind

*