Sterrenkundigen hebben in het sterrenbeeld Zwaan (Cygnus) 1.044 lichtjaar van ons verwijderd een exoplaneet ontdekt, die niet de boeken in zal gaan als levensvatbare planeet: het is er namelijk maar liefst 2.460 °C. De planeet, genaamd HAT-P-7b1, is dit jaar ontdekt door een netwerk van kleine telescopen in Hongarije en de Verenigde Staten genaamd HATNet. Hij staat op een schamele 5,6 miljoen km afstand2 van de centrale ster, HAT-P-7 genaamd, waar hij gemiddels 3.400 keer meer energie van ontvangt dan de Aarde van de Zon. En dat zorgt er voor dat de temperatuur in de atmosfeer van de Jupiter-achtige planeet3, zo gigantisch hoog is. Het is zelfs een warmterecord voor de nu bekende exoplaneten. Ik heb het al eens eerder over de saunaplaneet gehad, maar HAT-P-7b slaat echt alles. ‘T is bijna een sterplaneet. 
Een wetenschappelijk artikel over de ontdekking van de hete planeet HAT-P-7b van de hand van Robert Noyes (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics in Cambridge, Massachusetts) en collegae is hier te vinden. Bron: Exoplanet.eu en Space.NewScientist.com.
- HAT staat voor Hungarian Automated Telescope. [↩]
- Dat is tien keer minder dan de afstand tussen Mercurius en de Zon. [↩]
- Z’n massa is ongeveer 1,8 Jupitermassa’s en z’n straal is 1,4 keer die van Jupiter [↩]
[...] Hij weegt ergens tussen 15 en 30 Jupitermassa’s en z’n oppervlaktetemperatuur is… 350 °C. Er zijn warmere exoplaneten ontdekt! In de atmosfeer van CFBDS0059 hebben de sterrenkundigen ammonia waargenomen, iets wat niet eerder [...]