Astrobloggers opgelet! Met de successen van het ruimtelaboratorium Columbus en het onbemande vrachtschip ATV begint Europa aan een nieuw tijdperk in de bemande ruimtevaart. ESA zoekt daarom nieuw talent om het astronautencorps te versterken voor toekomstige missies naar het ISS, de maan en verder. Na selectieronde 1¹ en selectieronde 2² start binnenkort de derde selectieronde van de ESA! Die begint op maandag 19 mei en volgt de volgende procedure:

1. Eerst vindt een screening van kandidaten plaats. De eerste fase van de formele sollicitatie staat online op www.esa.int/astronautselection. Sollicitanten moeten hetzelfde medische onderzoekscertificaat overleggen als privépiloten. Deze keuring kan worden afgenomen bij een voor de luchtvaart gecertificeerde Aviation Medical Examiner.
2. Na de aanmelding en medische keuring volgen twee onderzoeken naar psychologische en professionele geschiktheid. Gedragstests en tests van de cognitieve vaardigheden vallen hier onder.
3. Aeromedische artsen en klinisch specialisten doen een medische evaluatie. Ze doen screeningtests in het laboratorium en volgen hierbij speciale procedures.
4. Het formele sollicitatiegesprek vindt plaats met een selectiecommissie. Die commissie kijkt of de kandidaat-astronauten geschikt zijn als ESA-staflid en astronaut.
5. De uiteindelijke benoemingen worden officieel aangekondigd in 2009.

De vier geselecteerde astronauten die er uit zullen rollen sluiten zich aan bij het Europese astronautencorps en beginnen aan een basistraining in het Europese astronautencentrum EAC in Keulen. Voor meer info kan je hier terecht. Kortom: aanmelden! Bron: ESA.
 

1. In 1978 met Wubbo Ockels als gekozen kandidaat. Hij vloog in 1985 een Spacelab missie met de Space Shuttle [↩]
2. In 1992 was er opnieuw een selectieronde voor het Columbus laboratoriumproject. Hoewel de Nederlander André Kuipers toen nét buiten de definitieve selectie viel, kon hij in 1998 alsnog toetreden tot het Europese astronautencorps. Kuipers vloog in 2004 Missie DELTA naar het internationale ruimtestation ISS. [↩]