Geologen hebben een manier gevonden om de grootte van op Aarde ingeslagen meteorieten én de frequentie waarmee dat gebeurt nauwkeuriger te bepalen. Zo blijkt de meteoriet die 65 miljoen jaar geleden door z’n inslag verantwoordelijk was voor de uitroeiing van de dinosauriërs tussen 4 en 6 km in doorsnede te zijn geweest. De nieuwe techniek maakt gebruik van metingen aan de hoeveelheid isotopen van het element osmium in sedimenten op de oceaanbodem. Osmium is een metaal, dat in 1803 werd ontdekt door Smithson Tennant in Londen. Meteorieten hebben een andere hoeveelheid verschillende osmiumisotopen dan sedimenten op Aarde. Uit de metingen van monsters van oceaanbodems kan men aflezen wat de verandering in de hoeveelheid isotopen osmium is. En daaruit volgt weer een indicatie voor de grootte van het neergestortte object. Uit het onderzoek van het Cretaceous-Tertiary (K-T) overgang-sediment, zoals de inslag van 65 miljoen jaar geleden wordt genoemd, kwam verrassend genoeg nog een tweede grote inslag naar voren. Door verder onderzoek hoopt men te achterhalen wanneer die is geweest en hoe groot daar de dader van was. Bron: Eurekalert.