Onderzoek met de zonneverkenner SOHO¹ heeft laten zien dat krachtige zonnebevingen altijd voorafgaan door zonnevlammen. De buitenste laag van de zon is een enorme maalstroom van op- en neerbewegende gassen en de SOHO is al jaren bezig om daar inzicht in te krijgen. Daarbij ging het de laatste tijd met name om de zogenaamde vijfminuten-oscillaties, die een frequentie van 3 milliHertz hebben². Deze akoestische golven, ook wel de P-modusgolven genoemd, bleken sterk gelinkt te zijn met de zonnevlammen, explosies op het oppervlak van de zon, die ontstaan door het plotseling vrij komen van de energie die wordt vastgehouden in de magnetische velden³. Twee sterrenkundigen, Christoffer Karoff en Hans Kjeldsen (Universiteit van Aarhus, Denemarken) bestudeerden de SOHO-gegevens en zagen dat telkens als er meer zonnevlammen optraden de sterkte van de vijfminuten-oscillaties toenam. In de kleurendiagram hierboven zien we links de sterkte van die oscillaties en rechts de hoeveelheid zonnevlammen. In de horizontale pieken in beide gedeelten is een sterke correlatie te zien. De vraag is uiteraard hoe de zonnevlammen precies de zonnebevingen veroorzaken. Interessant is ook hoe de vlammen en bevingen bij andere sterren met elkaar verbonden zijn. Ook dat is onderwerp van studie door diverse teams sterrenkunde. D’r wordt wat onderzocht de laatste tijd. Op 1 mei a.s. wordt trouwens een artikel van de twee Denen over de vondst gepubliceerd in The Astrophysical Journal Letters. Wie de meivakantie lezend door wil komen kan het artikel hier vinden. Bron: ESA.  

1. De SOlar and Heliospheric Observatory, een gezamelijke onderneming van ESA en NASA. [↩]
2. Vijf minuten per cyclus is 1/300 cycli per seconde = 3,33 mHz. [↩]
3. Een mooi voorbeeld van zo’n vlam is op dit filmpje te zien, met een bescheiden 165 Mb (Mov formaat) als grootte. Ahum… [↩]