Team Barthel van de Rijksuniversiteit Groningen heeft vandaag met het onderzoek ‘ontdek het onzichtbare heelal’  de Academische Jaarprijs editie 07/08 gewonnen! Minister Plasterk overhandigde de prijs (€ 100.000,-) aan de gelukkige winnaars. Tijdens een dagvullend programma verzorgden alle teams presentaties voor de jury. Daaruit koos de jury twee finalisten in deze ‘Battle of the Universities’, die hun plannen ’s avonds nogmaals in het bijzijn van de meer dan 400 genodigden mochten presenteren. Die finalisten waren Team Barthel van de Rijksuniversiteit Groningen en Team Postma van de Universiteit Maastricht¹. Na een spannende eindstrijd sprak minister Ronald Plasterk uit naam van de jury het verlossende woord en riep Team Barthel uit tot winnaar. Het onzichtbare heelal van Barthel loopt vooruit op de lancering van de Herschel-satelliet eind dit jaar. In die satelliet zit ook een instrument uit Groningen en de bedoeling is daarmee om infraroodstraling uit het heelal te onderzoeken, straling die voor mensenogen onzichtbaar is. Barthel’s team wil 12 publieksmanifestaties organiseren, één in iedere provinciehoofdstad. Ook is de bedoeling 25 schoolbezoeken af te leggen met de Discovery Truck, het rondreizende laboratorium van de Rijksuniversiteit van Groningen. Tijdens die evenementen kunnen scholieren een opblaasbaar planetarium ingaan en zijn er experimenten, demonstraties van infrarood-technologie en lezingen. Ook loopt er een acteur rond die de 18e eeuwse William Herschel speelt, de ontdekker van de infraroodstraling. Er komt een educatieve website over het onzichtbare heelal, een practicum voor havo-vwo’ers en tenslotte wat ludieke acties, zoals een landelijke infrarood fotowedstrijd en de verkiezing van Miss en Mister infrarood Universe. Team Barthel, gefeliciteerd! Er was trouwens nog een andere inzending met een sterrenkundig tintje: Collision, van de Universiteit van Utrecht. Ook dit team was één van de 11 finalisten, maar tot de allerlaatste ronde redden ze het helaas niet. Bron: Academische Jaarprijs.

1. Met als onderzoek de ‘Digitale analyse van Van Gogh’. [↩]