In een 15 pagina’s tellend rapport heeft CERN deze week gezegd dat we ons geen zorgen hoeven te maken als de Large Hadron Collider (LHC) van start gaat. In maart dit jaar stapten twee uit Hawaï afkomstige heren naar de rechter om te voorkomen dat de LHC zou starten. Volgens Luis Sancho en Walter Wagner zouden er door de LHC desastreuse dingen met de Aarde kunnen gebeuren, zoals het door mini-zwarte gaten opslurpen van onze zo geliefde moederplaneet. CERN had in eerdere rapporten al bezworen dat er niets aan de hand was en dat de LHC nog geen vlieg, laat staan de gehele Aarde, kwaad kan doen. Maar om toch de onrust weg te nemen werd een bataljon natuurkundigen geraadpleegd, van CERN zelf via de Universiteit van Californië in Santa Barbara tot het Institute for Nuclear Research van de Russische Academie van Wetenschappen. In genoemd rapport komen de deskundigen tot de conclusie: u kunt gerust gaan slapen, want de LHC is volkomen veilig. Even de mogelijke rampzalige gevolgen op een rijtje, met de kans op het ontstaan van deze effecten:

• Microscopisch kleine zwarte gaten: niet echt waarschijnlijk. Klinkt toch een tikkeltje beangstigend, dat ‘niet echt waarschijnlijk’, maar wees gerust: ze kunnen in theorie ontstaan, maar ze verdampen dan zeer snel door de Hawking-straling. Geen nadelige effecten dus voor de Aarde.
• Strangelets¹: praktisch onmogelijk. Het zijn puur theoretische deeltjes, die de afgelopen jaren ondanks intensieve speurtochten nog nooit gevonden zijn. De LHC zal ze ook niet produceren.
• Vacuümbellen: ook al praktisch onmogelijk. Theoretisch zou de LHC de Aarde van een vals vacuüm in een echt vacuüm kunnen storten met alle rampzalige gevolgen vandien, maar ook dat zal volgens de berekeningen niet door de LHC kunnen worden veroorzaakt.
• Magnetische monopolen: ook praktisch onmogelijk. Deze laatste categorie bizarre deeltjes, die slechts één magnetische pool hebben (noord óf zuid), kunnen niet door de LHC worden geproduceerd omdat ze te zwaar zijn. De vraag is sowieso of deze deeltjes wel echt voorkomen in de natuur. Kosmische straling is energierijker dan de deeltjes die de LHC kan produceren en in de kosmische straling zijn ook nooit magnetische monopolen waargenomen.

Kortom, de CERN heeft een stevig rapport in handen om de rechter ervan te overtuigen dat de LHC binnenkort, dat is over 15 dagen, 3 uren, 7 minuten en 5 seconden, van start kan gaan zonder dat de Aarde erdoor ten onder gaat. Bron: Universe Today.

1. Brokjes ‘vreemde’ materie, waar de zogenaamde vreemd-quarks in zitten. [↩]