28 maart 2024

Naar Proxima Centauri met de Bussard Collector

De Bussard Collector

Credit: NASA

Nog eventjes doorgaan op het filosoferen over een ruimtereis naar Proxima Centauri, met z’n 4,22 lichtjaar afstand ná de Zon de ster die het dichtste bij de Aarde staat. Ik eindigde m’n verhaal daarover met de mededeling dat er wellicht nieuwe technieken aandrijving in de ruimte moeten worden gevonden om snel bij Proxima Centauri te komen. Zit ik vanmorgen in dat boek van Mark Kidger, Cosmological Enigma’s te lezen (nee, weest gerust, ik word NIET gesponsord), wordt daar zo’n nieuwe techniek genoemd: de Bussard Collector, ook wel de Bussard Ramjet genoemd, die genoemd is naar de bedenker ervan, Robert W. Bussard. Voor de duidelijkheid: we hebben het over pure theorie, er is nog nooit een Bussard collector gemaakt. Bussard z’n idee was: de interstellaire ruimte zit vol met waterstof. Je kan moeilijk doen en een heleboel brandstof meenemen om interstellaire reizen te maken, maar je kunt ook gebruik maken van dat aanwezige waterstof. Maak er gewoon je brandstof van! En zo kwam hij met z’n collector (zie de afbeelding links), die een krachtig magnetisch veld (de “scoop” of “schep”) gebruikt waarmee waterstof uit het Interstellair medium opgevangen en samengedrukt wordt. Dit waterstof wordt dan gebruikt als brandstof voor kernfusie, waarna de reactiematerie versneld wordt uitgestoten door een plasma- of ionen-raketmotor. In principe zou met dit type aandrijving een raket oneindig kunnen versnellen tot bijna de lichtsnelheid, maar je zal begrijpen dat er in de praktijk heel wat probleempjes rijzen. Het verzamelen van waterstof bijvoorbeeld zorgt voor vertraging, die bij hoge snelheden de versnelling afremt en uiteindelijk zelfs helemaal opheft. Ook moet de fusiereactor op een manier werken waardoor de deeltjes niet teveel worden afgeremd. En tenslotte de omvang van een Bussard-collector: om effectief te zijn moet deze een doorsnede van 2.500 km hebben! 😯 Ahum, daar is de USS Enterprise niets bij vergeleken. Kortom, leuk idee van mijnheer Bussard, maar voorlopig eentje in de categorie leuke, doch onmogelijke ideeën. Bron: Wikipedia.

Share

Speak Your Mind

*