Het duurt volgens de LHC Countdownclock nog zo’n 24 dagen voordat de Large Hadron Collider (LHC) start en nú al lees ik een artikel over de upgrade daarvan, die als Super-LHC (SLHC) door het leven gaat. Men spreekt van een zogenaamde luminosity upgrade, dat wil zeggen dat het vermogen van de LHC omhoog wordt geschroefd van 14 TeV¹ naar maar liefst het tienvoudige daarvan. Men kan een dergelijk vermogen bereiken door gewoon gebruik te maken van de bestaande ring, waar protonen met enorme snelheid doorheen worden gejast, maar door onder andere betere versnellers in de proton-injectie aan te brengen. Je zou denken dat met de bouw van de LHC de proton-injectie volgens supergeavanceerde technologieën verloopt, maar het verbazingwekkende is dat delen van de gebruikte technologieën uit 1959 stammen. Yep, 1959, het jaar toen in Nederland de eerste DAF van de lopende band reed. :-D In de periode 2012-2017 wil men de proton-injectors vernieuwen met State-of-the-Art technologieën (op de afbeelding hierboven te zien als de rode onderdelen) en daarmee moet de SLHC een vermogen van 140 TeV kunnen halen. Eén ding kwam ik in het artikel uit de CERN Courier  ‘vreemd genoeg’ niet tegen: wat deze luminosity upgrade precies gaat kosten. Hahaha, ik heb ook wel een vermoeden waarom. Bron: CERN Courier.

1. In de LHC-versneller worden vanuit twee richtingen protonen met een energie van 7 TeV (tera-elektronvolt) ieder, samen dus 14 TeV, tegen elkaar geknald. [↩]