28 maart 2024

Leven wij ín een grote kosmische leegte?

Zitten wij in zo'n leegte?

Credit: Timothy Clifton et al (Universiteit van Oxford)

In 1998 werd met behulp van verwegstaande supernovae ontdekt dat het heelal steeds sneller expandeert. Als verklaring hiervoor wordt sindsdien de donkere energie genoemd, een mysterieuse substantie die een afstotende werking zou hebben en die bijna driekwart van de gehele energieinhoud van het heelal zou bevatten. Probleem met de donkere energie is niet alleen dat niemand het ooit heeft gezien, maar vooral dat de (indirect waargenomen) waarde van donkere energie zo’n factor 120 lager is dan de theoretische waarde. Reden dus dat natuurkundigen af en toe met alternatieven komen voor de donkere energie. Eén alternatief is onlangs naar voren gebracht door Timothy Clifton (Universiteit van Oxford) en z’n collegae: de Aarde zou zich in het centrum bevinden van een gigantische leegte in het heelal, een gebied waar de gemiddelde dichtheid van sterrenstelsels minder is dan in de rest van het heelal. Op basis van het zogenaamde Copernicaanse Principe wordt verondersteld dat de Aarde geen bijzondere plaats in het heelal inneemt. Maar Clifton en maatjes stappen daarvan af. Volgens hen kunnen we wel degelijk een bevoorrechtte positie hebben, namelijk centraal in z’n leegte, void in ’t Engels. Door die leegte zou de lokale geometrie dusdanig verstoord worden dat het lijkt alsof het heelal steeds sneller expandeert. Wie in de vakantie niets te doen heeft kan het pittige artikel van Clifton et al uitprinten. Leuk voor op de camping. 😀 Bron: New Scientists.

Share

Speak Your Mind

*