28 maart 2024

Exoplaneten bij rode reuzen voorland Aarde

Exoplaneet HD 102272b

Exoplaneet HD 102272b. credit: NASA

Er zijn op dit moment 319 bekende exoplaneten bekend, maar slechts twintig daarvan draaien om rode reuzensterren. Eentje daarvan is de rode reus genaamd HD 102272, 1.200 lichtjaren van ons verwijderd in het sterrenbeeld Leeuw. De pas ontdekte exoplaneet die om die ster draait, HD 102272b, is ongeveer zes keer zo zwaar als Jupiter. De planeet werd ontdekt met behulp van de Hobby-Eberly Telescoop van het  McDonald Observatorium in Texas. Men denkt dat er nóg een exoplaneet om HD 102272 draait en als dat zo is dan is het de eerste rode reus met twee exoplaneten. Sterrenkundigen zijn zeer geïnteresseerd in exoplaneten rondom rode reuzen omdat ze een beeld geven van hetgeen onze Aarde in de verre toekomst te wachten staat, wanneer de Zon zich ook zal opblazen als een rode reus. Ze zijn dus het voorland van de Aarde. Dat zal het geval zijn over pak ‘m beet vijf miljard jaar, wanneer de waterstof in de kern van de Zon op is en de volgende fase van verbranding aanbreekt, de heliumverbranding. De Zon zal dan ook een rode reus worden en de Aarde zal aan z’n einde komen. HD 102272b staat zéér dicht bij de rode reus, slechts 0,6 astronomische eenheid (90 miljoen km). De afbeelding hierboven geeft een impressie hoe dat er uit moet zien. Men denkt dat dit de minimumafstand is die een exoplaneet tot een ster kan hebben. Planeten dichtbij de rode reuzenster zullen als hete sintels verbranden, maar planeten verderop die normaal gesproken ijswerelden zijn kunnen ontdooien en dát biedt de mogelijkheid tot het ontstaan van leven. In ons eigen zonnestelsel zou dit betekenen dat de Aarde over vijf miljard jaar haar noodlot tegemoet gaat, maar dat een maan zoals Europa, bij Jupiter, als het ware ’tot leven komt’. Met het rode reusstadium van de Zon verschuift de bewoonbare zone naar de buitenkant van het zonnestelsel. Kortom, er is nog hoop voor onze héél verre nazaten. 😀 Bron: Space.com.

Share

Speak Your Mind

*