28 maart 2024

Leide studenten vinden unieke exoplaneet

De Leidse studenten met de ontdekte exoplaneet

De Leidse studenten met de ontdekte exoplaneet. Credit: Univ. Leiden.

Eind 2007 ontdekten drie Leidse bachelorstudenten, Meta de Hoon, Francis Vuijsje en Remco van der Burg, die onder leiding stonden van Ignas Snellen, een uniek object in het heelal. Op de foto hiernaast zie je ze trots met hun ontdekte planeet. Het is de eerste planeet die is ontdekt rondom een hete, snel draaiende ster. Hij een stuk groter dan Jupiter en heeft bijna vijf keer zijn massa. Hun onderzoeksresultaat wordt nu gepubliceerd in het tijdschrift Astronomy & Astrophysics. De ster waar deze planeet omheen draait, genaamd OGLE2-TR-L9, tolt eens per twee dagen om zijn as. Die snelle rotatie bemoeilijkte het waarnemen van de planeet, die OGLE2-TR-L9b heet. Hij draait in 2,5 dag om de ster en bevindt zich op een afstand van slechts 4,5 miljoen km tot die ster (da’s 3% van de afstand van de aarde tot de zon). De planeet is heet en opgezwollen. De ster zelf is met 7.000 graden Celsius zo’n 1.000 graden warmer dan onze zon. Het is de heetste ster met een planeet die ooit is ontdekt. Alleen met behulp van een van de grootste telescopen op aarde, de Very Large Telescope van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht (ESO) in Chili, was het mogelijk om minieme schommelingen van de moederster waar te nemen die door de planeet worden veroorzaakt. In totaal zijn nu zo’n 330 exoplaneten bekend. De drie studenten vonden de planeet tijdens het testen van een computerprogramma voor lichtfluctuaties op duizenden sterren in de OGLE-database [1]OGLE staat voor Optical Gravitational Lensing Experiment.. Zij ontdekten bij een van de sterren een afname in helderheid met ongeveer een procent gedurende twee uur, elke 2,5 dag. Zij vermoedden dat een passerende planeet dit helderheidsdipje veroorzaakte. Dat het hier niet gaat om een bruine dwerg of een kleine ster, is nu bevestigd door vervolgobservaties met de VLT. Puik werk van die drie studenten. Bron: Scienceguide + Universiteit van leiden.

 

Voetnoten

Voetnoten
1 OGLE staat voor Optical Gravitational Lensing Experiment.
Share

Speak Your Mind

*