Niemand kon vermoeden dat de twee Marsrovers het in 2009 nog prima zouden doen toen de twee Marslanders landden op Mars: de Spirit op 3 januari 2004 en de Opportunity 21 dagen later. Men schatte in dat de Marsrovers het een maand of drie uit zouden houden. Inmiddels werken ze nog steeds en is de periode minstens twintig keer zo lang geworden. In een financiëel kosten/batenplaatje zouden de twee op Mars rondtuffende karretjes er als zéér winstgevend uitspringen. Spirit en Opportunity hebben in totaal 21 km rondgereden en dat heeft zo’n 250.000 foto’s opgeleverd, 36 Gb aan data en talloze ontdekkingen, waar ik al diverse malen over gerapporteerd heb (zoek maar eens op ‘Spirit’ en ‘Opportunity’). Ook hebben ze flinke stofstormen doorstaan, die ze maar tenauwernood overleefd hebben. Ook op dit moment schijnt Spirit veel last te hebben van stof op z’n zonnepanelen, zodat de energietoevoer stokt. Ik ben benieuwd hoe de vlag er over een jaar bij hangt. Bron: ScienceDaily.