NASA’s ARCADE hoort kosmische radiostraling

Juni 2006 werd de ARCADE¹ in Texas gelanceerd, een ballon waarmee men op 36 km hoogte in de dampkring radiostraling afkomstig van de allereerste sterren in het heelal probeerde te beluisteren. Maar in plaats van het verwachtte signaal ontdekte men een radioruis die zes keer zo sterk was als voorspeld en die naar alle kanten even sterk was. Uitgebreidde analyse van die ene vier uur durende vlucht heeft aangetoond dat de kosmische radio-achtergrond, zoals het wordt genoemd, NIET afkomstig kan zijn van de eerste generatie sterren. Voor de duidelijkheid: de kosmische radio-achtergrond is iets anders dan de in 1965 ontdekte microgolf-achtergrondstraling, het welbekende overblijfsel van de hete oerknal. Het is ook iets anders dan de radiostraling die veroorzaakt wordt door bekende bronnen van radiostraling, zoals de Zon, pulsars, radiosterrenstelsels en andere fenomenen. Die bronnen worden al sinds 1931 bestudeerd, het jaar dat Karl Jansky als eerste de radiostraling van de Melkweg onderzocht. Men weet dus wat de kosmische radio-achtergrond niet is. Maar wat het wèl is weet men helaas ook nog niet. ;-( ARCADE heeft overigens niet de hele hemel bestudeerd, maar slechts 7% ervan. Het zou dus kunnen dat vervolgonderzoek van de resterende 93% verschillen laat zien. Het wachten is dus op ARCADE part II. Bron: NASA.

Noot:

1. Absolute Radiometer for Cosmology, Astrophysics, and Diffuse Emission. [↩]

Gerelateerde Astroblogs

1. Anita in de ijzige kou op zoek naar neutrino’s
2. Tataratááá, de 2XMM-DR3 catalogus is verschenen!
3. Informatiepaneel radiosterrenkunde bij Radio Kootwijk onthuld