Afgelopen dinsdag is de lancering van de door Delftse TU-studenten gebouwde Stratosraket geslaagd en werd het Europese hoogterecord voor amateurraketten verbroken. Rudy berichtte er afgelopen dinsdag ook al over in een commentaar, maar dat heeft misschien niet iedereen gelezen. De Stratos bereikte in enkele seconden een hoogte van 12.551 meter. Het vorige record stond op 10.688 meter en was door Britse amateurs gevestigd, toen ze in 2000 een raket lanceerden in de woestijn van Nevada. De vier meter lange Stratos, gewicht 52 kilogram, werd aangedreven door een motor die vermoedelijk liep op Rocket Candy, een mengsel van kalium-nitraat en sorbitol (een mengsel van kunstmest en suiker). Ik spreek hier nadrukkelijk van ‘vermoedelijk’ omdat de bouwers er nogal geheimzinnig over doen. Net zoiets zeker als het geheime recept van Coca Cola. Zoals gezegd werd het record verbroken, maar één ding ging niet goed: de neuskegel is namelijk verdwenen. Het zou kunnen dat de parachute niet ontvouwde en dat die kegel ergens in de besneeuwde naaldbossen ligt in de buurt van het Zweedse Kiruna. Mocht je daar een keer met vakantie naar toe gaan dan weet je waar je naar op zoek moet gaan. ;-) Eh… nog even ter relativering van dit bericht (lees: om de feestvreugde te bederven): het Amerikaanse hoogterecord is een tikkeltje hoger, de “GoFast” raket bereikte een snelheid van 5.500 km/u en een hoogte van 116 km, zoals Rudy meldde! Oeps… Bron: NRC-Handelsblad, 19 maart 2009.