Vanavond zendt de VPRO de documentaire Blast! uit 2008 uit over de passie voor avontuurlijke wetenschap, in het kader van 400 jaar sterrenkunde. OK, het is een beetje laat om mee aan te komen, maar ook hier geldt het bekende spreekwoord beter laat dan nooit. Het is op Nederland 2 en begint om 23.35 uur. Jan kwam met de tip en dat is een hele goede. Even in het kort lang waar het over gaat: het is een Amerikaanse documentaire uit 2008 over de passie voor avontuurlijke wetenschap, in het kader van 400 jaar sterrenkunde. Wetenschap die aan een koord hangt. Mark Devlin leidt het wetenschappelijk onderzoek van een team wetenschappers die willen weten hoe de sterren tot stand zijn gekomen. Een revolutionaire nieuwe telescoop wordt met een speciaal door de NASA ontwikkelde ballon het heelal ingestuurd om informatie te verzamelen. Vijf jaar lang heeft het wetenschappelijk team vol toewijding aan de telescoop gewerkt. Het instrument moet licht verzamelen van de meest ver staande sterren. Met die gegevens wil men de evolutie van het heelal in kaart brengen. Dat ze geen geld hebben om een satelliet te bekostigen, schrikt deze bevlogen wetenschappers niet af. Ze maken de telescoop, die ze met zoveel inspanning hebben ontwikkeld, zonder aarzeling vast aan een speciale – door NASA ontwikkelde – ballon. Blast betekent zoveel als balloon-borne, large aperture, sub-millimeter telescope (submillimeter-ballo ntelescoop met grote lensopening). Men gokt er op zo de juiste onderzoeksgegevens te kunnen bemachtigen. Hun wetenschappelijk avontuur brengt de onderzoekers van de ene poolcirkel naar de andere. Hoogtepunten en verliezen wisselen elkaar af. Over het gekke leven van wetenschappers, hun professionele obsessies en de persoonlijke en familiaire opofferingen. De religieuze en filosofische vragen waar de wetenschappers tegenaan lopen klinken door in het verhaal over het onderzoek naar het ontstaan van het heelal. Na grote teleurstelling, complete vernietiging en rampspoed volgt uiteindelijk de ultieme overwinning. De kijker kan niet anders dan enorm mee te leven met de inspanningen van deze bevlogen wetenschappers. Wanneer de missie uiteindelijk is voltooid en de sterren in kaart zijn gebracht, voelt het daarom bijna als een persoonlijke overwinning. Kortom, een leuk staaltje van Astro-porno, zoals Jan het diplomatiek wist uit te drukken. Bron: VPRO.