Marsrover Spirit zit vast in de grond

Oeps, de Marsrover Spirit blijkt een serieus probleem te hebben: hij is met z’n wielen vastgeraakt in een stuk Martiaanse grond, die kennelijk nogal zacht en stoffig is. Tot nu toe hebben pogingen om Spirit eruit te halen geen succes. De vijf wielen die het nog doen - het  wiel rechtsvoor van de zeswielige Spirit hield er drie jaar geleden al mee op¹- blijken telkens te slippen. Voorlopig hebben technici van de NASA alle bewegingen gestaakt en probeer men meer informatie te krijgen van de plek waar de Spirit zich precies bevindt². Op de foto van 6 mei j.l. hierboven zie je twee wielen van Spirit half in ‘t zand. Het zou kunnen dat Spirit zo ver is weggezakt dat z’n onderkant (heet dat chassis bij een Marsrover?) de grond raakt. Als dat het geval is hebben ze echt een probleem, want dat maakt het lastiger om ‘m uit z’n netelige situatie te bevrijden. Wellicht dat ze gebruik kunnen maken van de ervaringen die ze met broer Opportunity hebben, die in 2005 met alle zes wielen vast kwam te zitten. Die is toen met succes weer losgeraakt. Afijn, hopelijk dat ‘t lukt Spirit vrij te krijgen. Eén pluspuntje is er overigens te noemen over de Spirit: hij heeft geen geheugenproblemen meer! De zonnepanelen zijn onlangs door een windvlaag behoorlijk schoon geblazen en daardoor is de stroomtoevoer van de Spirit toegenomen van 250 watt/uur in januari tot 371 watt/uur in april. Bron: Space.com.

Noot:

1. Sinds die tijd rijdt Spirit voortdurend in z’n achteruit. Da’s makkelijker met manoeuvreren. [↩]
2. Stel je voor dat er uit blijkt dat de Spirit vast zit in een stuk moeras op Mars. [↩]

Gerelateerde Astroblog:

En passant doet Spirit een ontdekking in de Marsbodem