Vanmorgen heb ik afscheid genomen van m’n vader, die zoals jullie weten afgelopen zaterdag is overleden. In de samenkomst met familie, vrienden en bekenden heb ik een rede gehouden waarin ik onder andere de gebeurtenis noemde die mij in feite op het spoor bracht van de sterrenkunde. In 1977 was ik namelijk met m’n vader meegereden naar Amstelveen om daar bij de firma Ganymedes een telescoop te gaan kopen. Ik was toen net zestien geworden en mocht van m’n ouders iets uitzoeken voor m’n verjaardag. De gemiddelde teenager koos toen voor een brommer (Puch’s waren toen in de mode), maar eigenwijs als ik was koos ik voor een telescoop. Ik had al in de jaren zestig een tic opgebouwd door de Apollovluchten, waar ik gefascineerd door was geraakt. Begin jaren zeventig raakte dat allemaal in het slop en zakte de belangstelling voor ‘het hogere’ weg, maar de landingen van de twee Vikingen op Mars in 1976 brachten het zaakje weer terug op de rails. En zodoende wilde ik januari 1977 per sé een telescoop. Dat werd uiteindelijk een D60 mm F900mm Tasco refractor, gekocht bij die genoemde firma. Op internet kwam ik nog een foto tegen van het winkelpand van toen (zie afbeelding) en volgens mij is dat waar m’n vader en ik ‘s avonds door de eigenaar (geen idee hoe de beste man heet) op een allervriendelijkste manier werden geholpen. Kort na de aanschaf van die telescoop, die inmiddels ergens in m’n schuur ligt weg te roesten, ben ik lid geworden van de JWG-afdeling Zwijndrecht, da’s van de Jongerenwerkgroep. Afijn, de rest van m’n hobby kennen jullie inmiddels.