In de nacht van maandag op dinsdag (13 > 14 juli) a.s. staan de twee planeten Jupiter en Neptunus vlakbij elkaar. Om een uur of negen ‘s avonds staat Jupiter 0°37′  – da’s één keer de maandiameter – ten zuiden van Neptunus. Da’s echter geen tijd om al te gaan waarnemen èn beide planeten staan dan nog onder de horizon, dus probeer het een paar uurtjes later als Jupiter is opgekomen in het oosten. De afbeelding hierboven uit Stellarium, waarbij je Jupiter omgeven ziet door z’n vier grote manen, is van 00.37 uur, dus dinsdagnacht. Neptunus is zo’n honderd keer zwakker dan Jupiter, dus verwacht geen spectaculaire samenstand aan de hemel. Jupiter is van magnitude -2,3, terwijl Neptunus 7,7m is. Niet voor niets dat je voor Neptunus een flinke verrekijker of kleine telescoop nodig hebt. Tussen de twee planeten zie je op de afbeelding de ster μ Capricornus (helderheid 5,1m). Over Neptunus gesproken: de laatste dagen lees je veel over de ‘ontdekking’ dat Galileo Galileï Neptunus al heeft gezien in 1613 en de planeet als een zwarte punt heeft getekent in z’n aantekeningen. Officiëel werd Neptunus ontdekt op 23 september 1846 door Johann Galle en Heinrich d’Arrest. Maar dàt Galileo Neptunus al had gezien was al veel langer bekend. In 1980 bijvoorbeeld publiceerden S. Drake en C. T. Kowal het artikel genaamd Galileo’s Sighting of Neptune in het populair wetenschappelijke blad Scientific American. Kortom, niks nieuws onder de zon. Bron: Sterrengids 2009.