Kepler kán aardachtige planeten ontdekken

De op 7 maart j.l. gelanceerde planetenjager Kepler is uitvoerig getest en het blijkt dat ‘ie daadwerkelijk in staat is om aardachtige exoplaneten te ontdekken. Dát Kepler dat zou kunnen was uiteraard de torenhoge verwachting, maar na waarnemingen aan de reeds bekende exoplaneet HAT-P-7b is duidelijk geworden tot welke resultaten Kepler in staat is. Da’s een planeet ter grootte van Jupiter, die om een ster cirkelt die net zo groot als de Zon is. Deze exoplaneet was ontdekt door de tijdelijke ‘verduistering’ van de planeet op de ster. Bij die verduistering komt de planeet periodiek tussen de ster en de Aarde te staan en dat komt tot uiting komt in een schommeling van de lichtkracht, die eerder door de Franse planetenjager COROT is waargenomen. Kepler heeft dat dunnetjes overgedaan en daaruit blijkt hoe gedetailleerd ‘ie kan waarnemen. Morgen verschijnt een artikel over de waarnemingen van Kepler aan HAT-P-7b in het Amerikaanse vakblad Science. Nou nog wachten tot de eerste aardachtige exoplaneet door Kepler ook écht gevonden is. Bron: Universe Today.