Vandaag werd de Russische Soyuz TMA-16 raket vanuit een hangar van het Baikonu Cosmodrome in Kazachstan met een lokomotief naar z’n lanceerplek gereden. Overmorgen, woensdag de 30e september, zal de Soyuz worden gelanceerd voor expeditie 21, welke drie astronauten naar het internationale ruimtestation ISS moet brengen. Eén van die drie astronauten is de circusartiest Guy Laliberté, de oprichter en directeur van het bekende Cirque du Soleil. Hij gaat als ruimtetoerist mee, dat wil zeggen dat hij z’n portemonee flink heeft opengetrokken om dit ruimtereisje mee te maken. Liberté betaalde welgeteld (hóe letterlijk) € 25 miljoen om mee te mogen. Hij is miljardair geworden met z’n circusaktiviteiten, dus hij kan ‘t vast lijden. In de NRC van vanavond stond trouwens een andere (prachtige) foto van de Soyuz, terwijl deze nog in de hangar was, omgeven door tientallen mensen. Een lange serie van de rollout van de Soyuz kan je hier zien. Laliberté heeft aangekondigd dat hij z’n trip – die hij zelf omschrijft als een Poetic Social Mission in Space – wil gebruiken om aandacht te vestigen op enkele sociale en humanitaire zaken, zoals waterbeheer. Over dat laatste onderwerp schijnt hij ook een gedicht te willen voordragen in de ruimte. Poetry from space, yeah! Bron: NRC-Handelsblad, 28 september 2009.