Vrijdag a.s. slaat LCROSS te pletter op de maan

Komende vrijdag de negende oktober zal de LCROSS te pletter slaan op de bodem van de krater Cabeus. Om 13.30 uur slaat eerst de impactor in, da’s de draagraket Centaurus¹ die zowel de LRO als de LCROSS naar de maan heeft gebracht. Vier minuten later volgt de LCROSS² zelf. De LCROSS doet van dichtbij waarnemingen van de inslag van de impactor – die het gewicht heeft van een flinke SUV en die met 9.000 km per uur inslaat – en hoofddoel is het vinden van waterijs in de pluim, welke ontstaat door de inslag. Vanaf de Aarde worden de inslag van zowel de impactor als de LCROSS waargenomen, tenminste in het westelijke halfrond waar het dan donker is. Bij ons dus niet, helaas pindakaas. Hoe de pluim zich volgens verwachting zal ontwikkelen zie je in de afbeelding hierboven. Wie precies wil weten wat zich komende vrijdag allemaal af gaat spelen daar op de zuidelijke maanpool én hoe de LCROSS er precies naartoe gemanoeuvreerd is moet dit filmpje bekijken. Echt heel leerzaam (OK toegegeven, het begint ver terug in de tijd).

Voor wie zich vrijdag niet op het westelijk halfrond bevindt: de inslag is ook live op NASA TV te volgen. Bron: Visual Astronomy.

1. Die raket wordt ook wel de Earth Departure Upper Stage (EDUS) genoemd. [↩]
2. Die ook wel de LCROSS Shepherding Spacecraft (S-S/C) wordt genoemd. [↩]

Gerelateerde Astroblog: