Vanmiddag om 16.23 uur is vanaf lanceerplatform Complex-41 van Cape Canaveral Air Force Station in Florida het Solar Dynamics Observatory (SDO) gelanceerd, de nieuwste telg van de NASA in de ruimtevaartfamilie. Zoals gebruikelijk kon de NASA niet eventjes wachten met de lancering tot ik was uitvergaderd op m’n werk en daarom moet ik het – net als de meesten van jullie vermoed ik – doen met de achteraf-beelden op YouTube:

De bedoeling was eigenlijk om gisteren al een lift-off te hebben, maar harde wind op hogere hoogtes verhinderde dat. De SDO (of is ‘t nou hèt SDO?) werd omhooggebracht door de draagraket Atlas V. Die raket heeft net als de Sojoez-raket een ijzersterk imago en da’s niet ten onrechte. De Atlas V brengt al twintig jaar vrachtjes naar boven en al die keren is er maar één keer iets fout gegaan. Vraag aan de lezers: welke keer was dat? (lees: ik heb geen zin om dat op te zoeken). Meer info over die robuuste draagraket vind je in de bron: NASA Spaceflight.