Van 15 t/m 17 maart a.s. staat de Universiteit van Utrecht (UU) in het centrum van ’s werelds röntgensterrenkunde. 120 wetenschappers uit alle windstreken trekken naar de Domstad om over hele hete sterren en zwarte gaten te praten. Gedurende die dagen vindt de conferentie High-resolution X-ray spectroscopy plaats in het academiegebouw van de Universiteit Utrecht. Deze internationale bijeenkomst wordt georganiseerd door SRON Netherlands Institute for Space Research en de UU. Het hoofdthema van de conferentie is sterrenkunde met behulp van hoge resolutie-röntgenspectroscopie. Deze hoogwaardige techniek maakt het mogelijk om tot ver in het heelal de samenstelling, temperatuur en snelheid te bepalen van hete gassen rondom sterren, supernovae, sterrenstelsels en zwarte gaten. Met röntgenspectroscopie kunnen sterrenkundigen bijvoorbeeld achterhalen wat er met materie gebeurt als het een zwart gat nadert. Met de lancering van de Europese XMM-Newton- en Amerikaanse Chandra-observatoria, nu tien jaar geleden, kregen sterrenkundigen voor het eerst de beschikking over zeer gevoelige instrumenten die nauwkeurig röntgenstraling op golflengte kunnen scheiden. SRON bouwde voor beide observatoria een zogenoemde traliespectrometer. Op de conferentie zal er veel aandacht zijn voor de resultaten die de afgelopen tien jaar zijn behaald met de Nederlandse meetinstrumenten op de satellieten. Daarnaast wordt van gedachten gewisseld over de laatste resultaten van de UV-spectrometer die vorig jaar tijdens een spaceshuttlemissie in de Hubble-ruimtetelescoop werd geïnstalleerd. Bron: UU.