Kwart bolhopen Melkweg is ‘vreemdeling’

Onderzoek van sterrenkundigen van de Swinburne University of Technology in Australië heeft laten zien dat een kwart van de bolvormige sterrenhopen van de Melkweg eigenlijk gemigreerd zijn vanuit een ander sterrenstelsel en daarom als een soort kosmische vreemdeling kunnen worden beschouwd. Het team dat onder leiding stond van prof. Duncan Forbes ploos data van de Hubble ruimtetelescoop uit en bekeek daarmee de chemische samenstelling en leeftijd van de bolhopen, die allen in een grote halo rondom de platte schijf van de Melkweg voorkomen. Daaruit kwam naar voren dat een kwart van de bolhopen geëmigreerd is van elders. Men denkt dat ze afkomstig zijn van dwergstelsels, die miljarden jaren terug moeten zijn opgepeuzeld door de Melkweg. Men denkt dat in totaal zes tot acht dwergstelsels op deze wijze aan hun einde zijn gekomen en dat ‘hun’ bolhopen het laatste zichtbare overblijfsel daarvan vormen. Op de foto hiernaast zie je er eentje van, Messier 80. Bron: Royal Astronomical Society.

Gerelateerde Astroblogs

1. Subaru brengt de halo van M81 in beeld
2. Supernovae spugen fonteinen uit in de Melkweg
3. Melkweg heeft ook een schijf van donkere materie