29 maart 2024

Na 37 jaar komt de Lunochod 2 ‘boven water’

De Lunochod 2 hervonden! Credit: NASA/LRO.

De Lunochod 2 – ’t is Russisch, schijnt maanwandelaar te betekenen – reed tussen 18 januari en 3 juni 1973 in totaal zo’n 37 km over het maanoppervlak, daarbij zo’n 86 panoramafoto’s en 80.000 tv-foto’s te maken. Voorloper dus van hedendaagse rovers zoals de Spirit en Opportunity, die op Mars bezig waren/zijn. Rond 9 mei 1973 schijnt er iets fout te zijn gegaan, doordat de Lunochod tegen een kraterwand reed en er maanstof op de verwarmingselementen kwam. Sindsdien had men geen controle meer over ’t 840 kg wegende wagentje en op 4 juni verklaarde men de missie officiëel voorbij. Met laserapparatuur was de Lunochod 2 nog wel ‘zichtbaar’ vanaf Aarde, maar dat was ook het enige wat te volgen viel, z’n afstand tot de aarde in centimeters nauwkeurig. Gisteren kwam er echter na bijna 37 jaar een einde aan die situatie, want Phil Stooke (Universiteit van West Ontario) heeft met behulp van gepubliceerde foto’s van Nasa’s Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de Lunochod 2 herkend! Op de foto hiernaast zie je ’t karretje plus de sporen die ‘ie heeft achtergelaten. Goede ogen heeft de LRO, nietwaar? Saillant detail is trouwens dat de Lunochod 2 in 1993 door de Russen verkocht is aan spelletjesmiljonair Richard Garriott voor $ 68.500. 😯 Hij is daarmee de enige particulier op aarde die een (stilstaand) karretje op een ander hemelobject buiten de aarde heeft. Oktober 2008 is Garriott ook al afgereisd naar het ISS als ruimtetoerist, dus hij heeft een ruimtetic. Ach, daar is niks mis mee. 😉 Bron: Moon Today.

Share

Speak Your Mind

*