28 maart 2024

Kunnen we donkere materie gewoon in de huiskamer zien?

Schets van een topologisch isolator. Credit:  Yulin Chen and Z. X. Shen

Overal ter wereld worden dure en ingewikkelde experimenten bedacht en uitgevoerd, meestal diep onder de grond om storende effecten van andere invloeden uit te sluiten, met als doel donkere materie waar te nemen. Da’s het mysterieuze goedje dat bijna een kwart van het gehele heelal schijnt te vullen en dat alleen via de gravitatiekracht reageert op gewone materie. De andere natuurkrachten (sterke, zwakke en electromagnetische wisselwerking) hebben er geen invloed op en daarom is het zo lastig het te detecteren. De rest van het heelal is donkere energie (73%) en gewone materie (4%), om de verhoudingen even scherp te stellen. Volgens een groep theoretici, waaronder Shoucheng Zhang van het Stanford Institute for Materials and Energy Science (SIMES) is het misschien helemaal niet nodig om dergelijke dure experimenten te doen. Zij denken namelijk dat een bepaald soort materiaal genaamd topologische isolatoren electromagnetische eigenschappen heeft die qua wiskundige beschrijving volledig overeenkomen met de beschrijving van axionen, een lichtgewicht kandidaat-donkere materie deeltje. Sterker nog, in één vorm van die isolatoren zou je bij kamertemperatuur zelfs axionen moeten kunnen zien [1]Die topologische isolatoren schijnen een veelbelovende techniek in te houden, die verband houdt met de zogenaamde spintronica, waarbij de spin van electronen gebruikt wordt bij zaken als LCD’s, … Lees verder. 😯  Studie van deze materialen zou daarom meer kennis moeten opleveren van de donkere materie. Eh… één ‘maar’ bij dit alles (en niet alleen ‘eerst zien, dan geloven’): de axionen zijn maar één van de kandidaten voor donkere materie en niet eens de meest favoriete. Dat zijn de neutralino’s. Zucht… Bron: Eurekalert.

Voetnoten

Voetnoten
1 Die topologische isolatoren schijnen een veelbelovende techniek in te houden, die verband houdt met de zogenaamde spintronica, waarbij de spin van electronen gebruikt wordt bij zaken als LCD’s, LED’s en computeropslag. Electronen kunnen moeilijk door de kern van die topologische isolatoren bewegen, maar door de buitenkant weer zeer gemakkelijk, alsof het supergeleidend is.
Share

Speak Your Mind

*