“Eind goed, al goed” luidt het welbekende spreekwoord en het is te hopen dat het van toepassing is op de Japanse sonde Hayabusa. Op 26 november 2005 heeft die sonde zeker/waarschijnlijk/misschien/onwaarschijnlijk – kies maar uit – een beetje bodem afgeschraapt van de planetoïde Itokawa. Op zondag 13 juni a.s. zal een 18 kg zware capsule met de bodemmonsters aan boord loskoppelen van het moederschip van de Hayabusa en dan na een afdaling door de aardse atmosfeer om 16.00 uur Nederlandse tijd landen in de woestijn van Australië. Hier even op een rijtje wat er komende tijd allemaal staat te gebeuren met de Hayabusa en diens sample-return-capsule:
| Datum/tijd (2010) | Gebeurtenis |
|---|---|
| 5 mei | TCM-1 (Trajectory Correction Maneuver) om naar de rand van de aardatmosfeer te sturen |
| 29 mei | TCM-2 om naar de rand van de aardatmosfeer te sturen |
| 6 juni | TCM-3 om naar Australië te sturen |
| 10 juni | TCM-4 om gedetailleerd naar Australië te sturen |
| 12 juni | Toename van de temperatuur van de capsule |
| 13 juni 13.00 uur Nederlandse tijd | Loskoppeling capsule en 'moederschip' |
| 13 juni 15.00 uur | Capsule komt atmosfeer binnen |
| 13 juni 16.00 uur | Landing van de capsule in Australië |
Dat ‘moederschip’ zal overigens niet doorvliegen in de ruimte, zoals ik eerder schreef, maar de capsule achterna gaan, en daarbij verbranden in de dampkring. De capsule zal dat zeker/waarschijnlijk/misschien/onwaarschijnlijk – kies maar uit – niet doen. 
Ik heb al eerder geschreven (o.a. hier) dat de Hayabusamissie tot nu toe één brok ellende was, dus een goed einde is de Japanners gegund. Bron: Planetary Society.
[...] capsule de atmosfeer ingaan en vervolgens na een twintig minuten durende afdaling per parachute landen in de woestijn van Australië. Die capsule – hopelijk de bodemmonsters bevattend van de planetoïde Itokawa – is kort [...]