Tataratááá, zie daar NGC 253, oftewel het Beeldhouwerstelsel in het gelijknamige sterrenbeeld Beeldhouwer (Sculptor op z’n Latijn). Prachtig in beeld gebracht door ESO’s VISTA telescoop van het Paranal Observatorium in Chili. Het origineel is hier te bekijken, 44 Mb groot. De schijnbare helderheid van dit spiraalstelsel – 13 miljoen lichtjaar en 72 meter verderop – is 8,0 m en dat maakt ‘m een dankbaar object voor amateur-sterrenkundigen. VISTA, wat staat voor Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy, is sinds eind vorig jaar in gebruik. De hoofdspiegel is 4,1 meter in doorsnede, naar hedendaagse maatstaven niet eens zo groot. Maar het werkelijke apparaat dat het ‘m doet is een drie ton wegende camera achter VISTA die 67 megapixels op de pixelschaal telt. Die kijkt vanaf Paranal in het visuele gedeelte en nabije infrarood van het electromagnetisch spectrum. Om dat infrarode mogelijk te maken wordt de camera tot -200 °C gekoeld. NGC 253 is overigens in 1783 ontdekt door Caroline Herschel, zus van William Herschel. ‘t Is maar dat je ‘t weet. Bron: ESO.

Effe wat anders: ik heb zojuist WordPress geupgrade van v2.9.2 naar v3.0. WordPress is de software waar m’n site op draait. Ik heb het idee dat het allemaal goed is gegaan (drie hoeraatjes voor Matt), maar mocht je nog iets tegenkomen wat niet helemaal hoort dan hoor ik dat graag.