29 maart 2024

Spitzer brengt de koudste ‘bijna-sterren’ in beeld

Goed kijken, dan zie je SDWFS J143524.44+335334.6. Credit: NASA/JPL-Caltech/P. Eisenhardt (JPL)

Bruine dwergen zijn eigenlijk mislukte sterren, want met hun maximale massa van ca. 80 keer die van Jupiter zijn ze te licht om in hun kern tot fusie van waterstof over te gaan. Met NASA’s infrarood-satelliet Spitzer hebben ze 14 van die bruine dwergen ontdekt wiens oppervlaktetemperatuur zeer koud is, voor sterren tenminste. De waargenomen temperatuur varieert tussen 175 en  425 °C, de temperaturen waarbij ik de aardappelrozetjes in m’n oven gereedmaak. De meeste van de waargenomen bruine dwergen zijn van de klasse van T dwergen, welke nooit warmer worden dan 1225 °C. Eéntje is welicht van een klasse, waarvan alleen vermoedt wordt dat ’t bestaat: de Y dwergen, die nog kouder dan de T dwergen zijn. De NASA verwacht binnenkort veel meer van dergelijke koude ‘bijna-sterren’ te ontdekken, want sinds kort is de Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) missie bezig de infraroodhemel in kaart te brengen en de uitkomst is een heleboel exemplaren van die T- en misschien zelfs Y-dwergen. De dwergen geven zo weinig licht dat ze optisch totaal niet zichtbaar zijn. Maar door het kleine beetje warmte wat ze uitstralen kunnen infrarood-satellieten zoals Spitzer en WISE ze wel detecteren. Op de afbeelding hiernaast zie je in ’t midden (met de rode stip) de bruine dwerg SDWFS J143524.44 +335334.6, yep schitterende naam. Diens temperatuur is 425 °C. Brrrrr, koud. 🙂 Bron: Spitzer.

Share

Speak Your Mind

*