29 maart 2024

Donderdag lancering van ‘ruimteafval-bewaker’

Impressie van het SBSS systeem. Credit: U.S. Air Force /Boeing

Komende donderdag, 8 juli dus, wordt de eerste satelliet in het kader van het zogenaamde Space Based Space Surveillance (SBSS) system vanaf Vandenberg Air Force Base in Californië gelanceerd. Deze 500 miljoen dollar kostende satelliet van de Amerikaanse luchtmacht heeft tot taak om het ruimteafval dat om de Aarde heen zweeft scherp in de gaten te houden. Vanaf een hoogte van 627 km boven de Aarde moet die SBSS-satelliet het puin in de gaten houden, dat eerdere satellieten hebben achtergelaten.

Gevaar van het ruimteafval

Er schijnen zo’n 20.000 stukjes puin rond te zweven van een paar centimeter en groter en al dat puin vormt een potentiëel gevaar voor de nu nog functionerende satellieten en voor de bemande ruimtevluchten. Door botsingen in de ruimte tussen satellieten, zoals op 10 februari 2009 tussen een Amerikaanse Iridium- en een Russische Kosmos-satelliet, en door geëxplodeerde satellieten zoals de Chinese ASAT test in januari 2007 komen er héél veel gevaarlijke stukjes ruimteafval bij. Men is er dus alles aan gelegen om dat scherp in de gaten te houden en eventueel voorzorgsmaatregelen te nemen, zoals in maart 2009 toen ISS-astronauten enkele keren de ‘Soyuz-schuilkelder’ in moesten duiken voor naderend puin. Ik heb eigenlijk geen idee hoeveel satellieten het SBSS systeem gaan vormen, maar na donderdag moeten meer lanceringen volgen. Je kan trouwens de grootste stukken ruimtepuin zelf ook in de gaten houden via Google Earth, probeer maar eens! Bron: Universe Today.

Share

Speak Your Mind

*