Tataratáá, daar is ‘ie weer: de Tarantulanevel

Ze kunnen d’r geen genoeg van krijgen, die astronomen: de Tarantulanevel. Ook wel bekend als 30 Doradus is het het grootste stervormingsgebied in de Grote Magelhaense Wolk, kraamkamer van vele megagrote joekels van sterren, sommigen zoals R136A wel 265 zonmassa’s zwaar. De Tarantulanevel is één van de meest favoriete waarneemobjecten van astronomen en zeker ook één van de meest gefotografeerde, want ik heb toch regelmatig plaatjes van deze reusachtige uit geïoniseerd waterstof bestaande gaswolk getoond. Hubble, Spitzer, Chandra, noem ze maar op, allemaal hebben ze ‘m geportretteerd. Dus dit keer is het de beurt aan VISTA, dachten ze bij de ESO, de organisatie van Europese Zuidelijke Sterrenwachten. VISTA is de Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy, gehuisvest in het Paranal Observatorium in Noord-Chili en met een spiegel van 4,1 meter en daaraan gekoppeld een 67-megapixel digitale camera met een 13 000 mm f/3.25 lens moet dat ding toch geacht worden leuke plaatjes te schieten. En dat heeft ‘ie gedaan! Een goede JPG versie van de foto, waar bovenstaand plaatje slechts een uitsnede van is, is hier te vinden (131 Mb), met een gedenkwaardige resolutie van 9246 x 12360 pixels ( 😯 ). Het monstergrootte origineel in tif-formaat voor de hardcore-liefhebbers is daar te vinden, 271 Mb op de digitale keukenweegschaal. Ding dong! Bron: ESO.