Op dit moment zijn ongeveer een half miljoen planetoïden bekend, rotsblokken in de ruimte die in grootte variëren van enkele kilometers tot wel duizend kilometer (da’s Ceres, de eerste ontdekte planetoïde). De meeste van die half miljoen werden na 1980 ontdekt en daarover hebben ze deze zeer interessante video gemaakt, waarin die ontdekking visueel gemaakt wordt. De blauwe stip die om de Zon draait is de Aarde, nieuwe planetoïden zijn wit, planetoïden die bìj de Aarde kunnen komen zijn rood (oeps!), geel die de Aarde kunnen naderen (max. 1,3 AE)1 en groen de ‘veilige’ planetoïden. In ‘t begin lijkt de video nogal saai, maar wacht tot het einde!
Merk op dat de meeste planetoïden ontdekt worden in het hemelgebied recht tegenover de Zon. Da’s logisch natuurlijk, want dat gebied is het meest donker en de planetoïden worden daar vol door de Zon beschenen, dus de kans op ontdekking is dan het grootst. De stortvloed aan ontdekkingen in 2010 is te danken aan de waarnemingen van NASA’s WISE satelliet, die op 12 januari j.l. z’n eerste exemplaar te pakken kreeg, gevolgd door véle anderen. De video doet je wel enigzins beangstigen door die vele rode stippen in de animatie! 
Bron: Dynamics of Cats.
- 1 Astronomische Eenheid is de afstand tussen Aarde en Zon, 149 miljoen km. [↩]
Social profiles Adrianus V