28 maart 2024

IBEX ziet de rand van het zonnestelsel veranderen

IBEX ziet de rand van het zonnestelsel veranderen. Credit: NASA/Goddard Space Flight Center

Vorig jaar ontdekte de op 19 oktober 2008 gelanceerde Interstellar Boundary Explorer (IBEX) aan de rand van het zonnestelsel een heldere strook van zogenaamde energetisch neutrale atomen (ENA’s), met energieën tussen 0,2 en 6 KeV. IBEX is gemaakt om de heliosfeer te bestuderen, de grens van het zonnestelsel, waar de deeltjes van de  zonnewind en van het magnetische veld van de zon botsen met de deeltjes van het interstellaire medium. De wetenschappers hadden verwacht een uniform verspreidde hoeveelheid ENA’s te zien, maar die strook, voorzien van enkele ‘hotspots’ was de onverwachtte uitkomst. Nu, een jaar later, blijkt er opnieuw een verrassing te zijn: weer een jaar van waarnemen door IBEX laat zien dat de strook gewijzigd is. De helderheid blijkt over het algemeen met 10 tot 15% te zijn afgenomen en de hotspots zijn verdwenen, opgelost in de strook. Men had wel veranderingen verwacht, maar dan in een elfjarige cyclus, de cyclus van de zonne-aciviteit. Maar een dergelijke snelle verandering is onverwacht. Men denkt dat de afname van de helderheid van de strook komt door de ongekend lage activiteit die de zon de afgelopen jaren kent. In de volgende video zie je meer over IBEX en de door haar/hem/het – kies maar – waargenomen strook aan de rand van het zonnestelsel. Het start zonder geluid, maar op een gegeven moment hoor je commentaar. Het gaat met name om de beelden vanaf 3 minuten.

Bron: Eurekalert.

Share

Speak Your Mind

*