Gisteren – 7 juni 2011 om 8.41 uur Nederlandse tijd – heeft zich een enorme uitbarsting op het zonsoppervlak voorgedaan, welke door de twee zonneverkenners in de ruimte SDO en SOHO is waargenomen. De uitbarsting bevatte zowel een zonnevlam – een explosie op de zon, die ontstaat door het plotseling vrijkomen van de energie die wordt vastgehouden in de magnetische velden – als een protuberans – een uitstoot van gas, beiden vanuit zonnevlekken 1226 en 1227. Hier de fantastische beelden, verzameld door een bataljon batterijen aan boord van SDO en SOHO:
Dergelijke uitbarstingen worden qua omvang geclassificeerd volgens een bepaald systeem1 en de uitbarsting van gisteren was van klasse M2,5. In februari hadden we kort na elkaar twee nóg grotere uitbarstingen, de eerste van M6,6 en de tweede zelfs van X2,2. En die waren op hun beurt weer niets vergelijkbaar met de allergrootste waargenomen zonnevlam, die van 4 november 2003, die van X28 was. Even ter verduidelijking: bij zo’n uitbarsting als die van gisteren komt een energie vrij die vergelijkbaar is met die van miljarden waterstofbommen. De richting waarheen de geladen zonnedeeltjes heen gaat is gelukkig niet onze kant uit, dus wij zullen er geen last van hebben. Zou dat wèl het geval zijn geweest dan zou dat kunnen leiden tot problemen aan satellieten, het communicatieverkeer op aarde en energiecentrales. Wel is er de mogelijkheid dat we 8 of 9 juni Noorderlicht te zien krijgen! Dàt de zon steeds actiever begint te worden blijkt ook wel uit een prachtige foto die Paul Bakker afgelopen zaterdag maakte. Hij zag in hα twee grote protuberansen aan de rand van de zon, die ‘m deden denken aan ‘bomen op de zon’. 
Bijgaand tafereel schoot hij rond 13.00 uur met z’n DMK-camera achter een Coronado Solarmax40 h-alpha telescoopje:
Paul, bedankt voor de tip! 
Bron: Spaceweather.
- waarin C de kleinste uitbarstingen, M de middelmatige en X de joekels zijn. [↩]
[...] behoorlijk actief aan het worden – onder andere merkbaar aan zonnevlammen en protuberansen, zoals het fraaie exemplaar dat vorige week woendag verscheen – en dat zal leiden tot een nieuw maximum van de huidige cyclus #24 in 2013. Máár – [...]