28 maart 2024

CryoSat maakt eerste complete kaart met ijsdiktes Noordpool

Impressie van CryoSat. Credit: ESA.

Hoe dik is het zee-ijs in het Arctisch gebied? Dat blijkt uit de eerste kaarten van ESA’s ijsmissie CryoSat. De waarnemingen van de satelliet geven de wetenschap meer inzicht in het complexe samenspel van ijsdikte en klimaatverandering. Van zevenhonderd kilometer hoogte in een bijna polaire baan van 88 graden, heeft CryoSat de afgelopen zeven maanden metingen gedaan aan de dikte van het ijs op aarde. Satellieten hebben al aangetoond dat de hoeveelheid zee-ijs op de Noordpool afneemt. Sinds satellieten de dikte van het ijs meten, is het slechts twee keer dunner geweest dan in het voorjaar van 2011. Voordat we kunnen begrijpen hoe klimaatverandering de kwetsbare poolgebieden beïnvloedt, moeten we eerst meer weten over de variatie in ijsdikte door de jaren heen. Om die reden stelde een groep wetenschappers, samen met professor Duncan Wingham van het University College in London, in 1998 voor om een ijsmissie te lanceren. CryoSat zou aanvankelijk in 2005 starten met de metingen, maar de satelliet ging verloren bij de lancering. In april 2010 werd een nieuwe CryoSat gelanceerd. Die heeft nu de eerste kaarten afgeleverd van de ijsdiktes op aarde. De kaarten tonen aan dat CryoSat een hoogstaande missie is die grote sprongen voorwaarts mogelijk maakt in het poolonderzoek.  CryoSat meet het ijs boven de zeespiegel, waarmee vervolgens de dikte van het totale ijspakket kan worden berekend. De gegevens waarmee de eerste kaarten zijn gemaakt, werden verzameld in januari en februari dit jaar. De maanden waarin het ijs op z’n dikst is. Bron: ESA.

Share

Speak Your Mind

*