28 maart 2024

Lancering RadioAstron satelliet creëert ’s werelds grootste radiotelescoop

Impressie van RadioAstron. Credit: RSSI

Komende maandagochtend om 04.31 uur Nederlandse tijd zal vanaf lanceerbasis Baikonour Cosmodrome in Kazachstan de Russische RadioAstron satelliet middels een Zenit-2SB draagraket worden gelanceerd. Zodra die in een ruime baan om de aarde is gebracht, die ‘m qua afstand tot vlakbij de maan zal brengen, zal ’s door het uitvouwen van een van koolstof gemaakte radioschotel werelds grootste radiotelescoop zijn gecreëerd. De radioschotel van RadioAstron is met z’n tien meter klein te noemen, maar met de techniek van de zogenaamde Very Long Baseline Interferometry (VLBI) werkt de schotel samen met grote radioschotels op aarde en gezamelijk vormen ze één grote radioschotel die wel dertig keer zo groot als de diameter van de aarde is. Het idee van de Russische VLBI-satelliet stamt al uit 1991, toen Rusland nog gewoon Sovject-Unie heette en het nog in een prestigestrijd met de Verenigde Staten verwikkeld was. Het kwam nooit tot realisatie van de satelliet, telkens kwam uitstel. Tot komende maandag. Als ’t allemaal werkt – afwachten maar – dan moet RadioAstron in staat zijn om details in radiolicht te zien tot wel zeven microboogseconden groot, da’s 10.000 keer zo scherp als Hubble ziet. 😯 De satelliet zal daarbij samenwerken met grote radioschotels op aarde, zoals de  100-meter radiotelescopen van Green Bank in West Virginia en Effelsberg in Duitsland en de 305-meter Arecibo telescoop in Puerto Rico. RadioAstron zal dan 144 Mb aan data per seconde vergaren en dat richting aarde sturen. Een knap staaltje van techniek, want er loopt geen glasvezelkabeltje tussen schotel en aarde. Bron: New Scientist.

Share

Speak Your Mind

*