29 maart 2024

Dawn’s wetenschappelijke onderzoek aan Vesta is begonnen

Dawn heeft Vesta driedimensionaal gefotografeerd. Credit: NASA/JPL-Caltech.

Afgelopen donderdag 11 augustus om 18.13 uur Nederlandse tijd was het zo ver: toen kwam sonde Dawn in zijn zogenaamde survey orbit terecht – 2700 km boven het oppervlak van Vesta – en daarmee startte officieel het wetenschappelijke onderzoek aan deze planetoïde. Op die hoogte is Dawn in staat om Vesta als geheel waar te nemen en informatie over diens oppervlak en zwaartekrachtsveld te vergaren. Dawn kwam op 16 juli in een baan om Vesta terecht, na een reis van bijna vier jaar. De survey orbit zal zo’n twintig dagen worden gevolgd. Daarna zullen de door ionen voortgedreven motoren van Dawn de sonde naar een lagere baan brengen, naar de High Altitude Mapping Orbit (HAMO) en daar – 660 km boven het oppervlak van Vesta – zal eind september de volgende fase van onderzoek beginnen. Doet Dawn er nu nog drie dagen over om één keer om Vesta te draaien, in de HAMO-fase zal dat eens per halve dag zijn. De fase duurt ongeveer een maand en in de zestig baantjes om Vesta zal Dawn hoge resolutiefoto’s maken, inclusief stereofoto’s. Op 11 augustus nam Dawn overigens ook al zo’n 3D-foto en die zie je hiernaast. Na HAMO volgt…. ja heel goed geraden: LAMO, 180 km boven Vesta. Die laatste fase zal twee maanden duren. Juli 2012 is het onderzoek aan Vesta klaar en zal Dawn afreizen naar z’n laatste bestemming, de dwergplaneet Ceres. Bron: NASA + Planetary Society.

 

Share

Speak Your Mind

*