28 maart 2024

Massieve sterren in NGC 281, alias de Pacman Nevel


Credit: X-ray: NASA/CXC/CfA/S.Wolk; IR: NASA/JPL/CfA/S.Wolk

9200 lichtjaren verwijderd van de aarde in het sterrenbeeld Cassiopeia ligt NGC 281, een groepje massieve jonge sterren, elk minstens acht zonmassa’s zwaar, die omgeven zijn door wolken vol met gas en stof. Die afstand is voor sterrenkundigen relatief dichtbij en omdat de cluster zo’n 1000 lichtjaar boven het vlak van de Melkweg ligt zijn er weinig tussenliggende interstellaire stofwolken, die het zicht op NGC 281 verhinderen. Vandaar dat NGC 281 – die vanwege z’n uiterlijk ook wel de Pacman Nevel wordt genoemd, eh… vraag mij niet waarom – voor sterrenkundigen een ideaal object is om te kijken hoe dergelijke clusters ontstaan en evolueren en welke invloed ze hebben op hun omgeving. Ja ja ik weet het, eerst de Gebakken Einevel en nou weer de Pacman Nevel, zucht… De foto hierboven is een mix van röntgenopnamen gemaakt met de Chandra satelliet  (paars) en infraroodopnamen met de Spitzer satelliet (rood, groen, blauw), beiden van de NASA. Links zie je allemaal slierten – vergelijkbaar met de beroemde Pillars of Creation in de Adelaarsnevel M16 – die veroorzaakt zijn doordat de jonge massieve sterren in het midden met hun enorme sterrenwinden het gas en stof wegblazen. Hieronder zie je waar NGC 281 zich precies ophoudt in de Melkweg.

Credit: X-ray: NASA/CXC/CfA/S.Wolk; IR: NASA/JPL/CfA/S.Wolk

Bron: Chandra.

Share

Speak Your Mind

*