29 maart 2024

De terugkeer van de ROSAT satelliet: tussen 21 en 25 oktober

De Duitse ROSAT satelliet. Credit: DLR.

De laatste berichten van de Duitse röntgensatelliet ROSAT (ROentgen SATellite), die momenteel ergens tussen 585 en 565 km boven ons hoofd zweeft, zeggen dat ‘ie tussen 21 en 25 oktober a.s. ± 3 dagen terug zal vallen op aarde. Deze satelliet werd op 1 juni 1990 gelanceerd met een Delta II draagraket vanaf Cape Canaveral in Florida. De bedoeling was dat ‘ie vijf jaar lang röntgenobjecten aan de hemel zou gaan bestuderen, maar dat werden er uiteindelijk ruim acht. Op 12 februari 1999 eindigde de onderzoeksperiode van ROSAT. De satelliet heeft geen eigen voortstuwingssysteem en daardoor kon men ‘m niet netjes naar een veilige grafbaan rond de aarde dirigeren. Net als met de UARS een paar weken terug hangt het precieze moment van de binnenkomst van ROSAT af van de zonne-activiteit – deeltjes van de zon kunnen ‘druk’ op zo’n satelliet uitoefenen, zodat ‘ie sneller naar beneden komt – en van de beweging en oriëntatie van de satelliet en z’n zonnepanelen zelf. Men denkt dat 30 onderdelen van ROSAT groot genoeg zijn om de reis door de dampkring te overleven en dat deze bij elkaar zo’n 1,6 ton wegen. De satelliet wordt continue in de gaten gehouden door het Amerikaanse Space Surveillance Network (SSN) en de Duitse Tracking and Imaging Radar (TIRA), van het Fraunhofer Instituut in Wachtberg bij Bonn. De onderdelen van ROSAT die de reis door de dampkring overleven kunnen neerkomen in een gebied tussen de 53e noorder- en zuiderbreedte. De kans dat iemand op aarde door die onderdelen wordt geraakt is 1 op 2000. Da’s groter dan de 1:3200 die bij UARS werd gehanteerd. Oeps! 😯 We houden ’t in de gaten. Bron: DLR.

Share

Speak Your Mind

*