29 maart 2024

Spitzer ontdekt kwartet ultrarode sterrenstelsels

Impressie van het viertal ultrarode sterrenstelsels. Credit: David A. Aguilar (CfA).

Met behulp van NASA’s infraroodsatelliet Spitzer hebben sterrenkundigen zeer ver weg in het heelal een viertal ‘ultrarode’ sterrenstelsels ontdekt. Hun afstand tot de aarde is ongeveer 13 miljard lichtjaar, hetgeen betekent dat het kwartet ongeveer één miljard jaar na de oerknal al bestond. De Hubble ruimtetelescoop is niet in staat om de vier sterrenstelsels te zien, omdat hun lichtkracht in het infrarood zestig keer zo sterk is als de meest rode sterrenstelsels die Hubble kan zien. De rode kleur van sterrenstelsels kan verschillende oorzaken hebben: er kan zich veel stof bevinden, er kunnen oude, roodgekleurde sterren voorkomen of ze kunnen rood worden door de uitdijing van het heelal, waardoor de golflengte van het licht groter wordt en naar de rode kant van het spectrum opschuift. In het geval van het gevonden kwartet ultrarode stelsels denken Jiasheng Huang (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics) en z’n makkers – de ontdekkers – dat er sprake is van alle drie oorzaken. Zij denken dat het viertal sterrenstelsels ook fysiek met elkaar verbonden is en dat ze niet toevallig bij elkaar aan de hemel staan. Met de onlangs in gebruik genomen Atacama Large Millimeter Array (ALMA) hoopt men meer te weten te komen over dit type sterrenstelsels. Bron: CfA.

Share

Speak Your Mind

*