Kosmische vuurvliegjes. Credit: ESA/NASA/Hubble
Op deze foto van de Hubble-ruimtetelescoop zijn verschillende heldere sterrenstelsels zichtbaar, die gloeien als vuurvliegjes in de nacht. Het centrale stelsel op de foto is een gigantisch elliptisch sterrenstelsel, met de poëtische naam 4C 73.08. Onderaan de foto is een spiraalstelsel zichtbaar die we van ‘bovenaf’ zien. Verder bevat de foto enkele sterrenstelsels die van ‘opzij’ gezien worden.In optisch licht en nabij-infrarood ziet 4C 73.08 er weinig spectaculair uit. Op langere golflengten ziet het stelsel er echter heel anders uit. Als je het stelsel in radiogolven bekijkt worden plots gigantische pluimen zichtbaar, die afkomstig zijn uit de kern. De pluimen zijn het gevolg van straalstromen van materie die afkomstig zijn vanuit het supermassieve zwarte gat.Astronomen moeten objecten als 4C 73.08 op meerdere golflengten bestuderen om hun ware aard te doorgronden. Het bestuderen van de gloed van een vuurvliegje vertelt je immers ook niet alles over het insekt. Toch geeft 4C 73.08 op de optische opname van Hubble toch een aantal geheimen prijs. Het stelsel ziet er duidelijk roder uit dan het prominente, blauwe spiraalstelsel op dezelfde foto. Dat komt doordat het elliptische sterrenstelsel vooral uit oude, rode sterren bestaat. Bron: Phys.org.
Speak Your Mind