28 maart 2024

Enorme uitbarsting waargenomen in nabij sterrenstelsel

NGC 660

Het polaire ring-stelsel NGC 660. Credit: Jschulman555 / Wikipedia.

Een nabij sterrenstelsel heeft plotseling een enorme uitbarsting gekend, zo blijkt uit een studie die is verricht met meerdere radiotelescopen. De onverwachte uitbarsting geeft astronomen een boeiende kijk in wat waarschijnlijk een enorme boer is van het zichzelf voedende zwarte gat in het centrum van het sterrenstelsel.De wetenschappers hebben gebruik gemaakt van de Arecibo-telescoop om de uitbarsting te ontdekken. De uitbarsting heeft plaatsgehad in NGC 660, een spiraalstelsel op een afstand van 44 miljoen lichtjaar. De uitbarsting was tien keer zo helder dan een supernova-explosie.Vervolgens heeft men gebruik gemaakt van de High Sensitivity Array (HSA) om de uitbarsting in groot detail te bestuderen. De HSA bestaat uit de Very Long Baseline Array (VLBA), een systeem van tien radiotelescopen van Hawaii tot de Maagdeneilanden, de Arecibo-telescoop, de Green Bank Telescope en tot slot de Effelsberg Radiotelescoop in Duitsland. Dankzij deze combinatie van telescopen kon in een halve dag gedaan worden wat met de VLBA alleen zo’n negen dagen had geduurd.De resulterende afbeeldingen waren anders dan verwacht. Astronomen hadden een uitdijende ring van materiaal verwacht, plus straalstromen uit de kern. In plaats daarvan zagen ze vijf bronnen van heldere radio-emissie, één nabij het centrum en twee aan iedere zijde van het centrum. De meest waarschijnlijke verklaring is dat er inderdaad straalstromen uit de kern schieten, maar dat deze steeds van richting veranderen. De vijf radio-hotpots zijn dan plekken waar de straalstromen op omringend materiaal inbeuken.

ngc660hotspots

NGC 660 met de vijf hotspots (rechts). CREDIT: Minchin et al., NRAO /AUI /NSF (HSA); Travis Rector, Gemini Observatory, AURA (optical).

Bron: National Radio Astronomy Observatory.

Share

Speak Your Mind

*