Hubble en Spitzer zien protoster oplichten als een stroboscoop

Credit: NASA/ESA/JPL-Caltech/STScI/NOAO/University of Arizona/ Max Planck Institute for Astronomy/University of Massachusetts, Amherst

Met de Hubble en Spitzer ruimtetelescopen hebben sterrenkundigen een protoster gezien, die precies om de 25,34 dagen een intense stoot licht uitstraalt. Het gaat om de protoster LRLL 54361, gelegen in de gaswolk IC 348, een reusachtige kraamkamer van nieuwe sterren, 950 lichtjaren van de aarde. Spitzer heeft die ster eerder al ontdekt, maar aanvullende waarnemingen met de Hubble en Spitzer telescopen laten zien dat LRLL 54361 eigenlijk twee zeer jonge sterren zijn, beiden slechts een paar honderduizend jaar oud, da’s pieperdepiep jong in astronomische termen. Ze draaien in een nauwe, eccentrische baan in  25,34 dagen om elkaar en als ze elkaar het dichtst naderen worden gas en stof aangetrokken vanuit een schijf die beide sterren omhult – ‘pulsed accretion’ wordt dat op z’n engels genoemd, hoe zullen wij het noemen, gepulseerde accretie? – en dat valt op één van die sterren, die dan periodiek een extra stoot licht uitzendt, hetgeen ‘m als een soort van kosmische stroboscoop maakt. Door de fijne resolutie in de foto’s van Hubble kon men zien dat er in de schijf rondom LRLL 54361 twee gaten te zien zijn, waar het stroboscooplicht van één van de sterren doorheen schijnt. De sterrenkundigen willen nu met de Europese Herschel infraroodsatelliet nieuwe waarnemingen verrichten aan deze bijzondere protosterren. Meer info over LRLL 54361 vindt je in dit wetenschappelijke artikel, dat onlangs in het vakblad Nature is verschenen. Bron: Spitzer.

Gerelateerde Astroblogs:

Voor het eerst is een protoster ontdekt die z’n geboorteplek verlaat AzTECC71 ‘spookachtig’ sterrenstelsel doemt op uit het vroegste heelal Hubble heeft een protoster gezien die op het punt staat om te ontbranden