Credit: NASA/Bill Ingalls
Het zijn roerige tijden, mogen we met een gerust hart stellen. Eergisteren zag we in West-Europa de derde trap van de maandag gelanceerde Sojoez-raket als vuurbol neerdalen door de atmosfeer, vannacht was er die gigantische vuurbol boven Rusland, die voor meer dan 500 gewonden zorgde en vanavond passeert de 50 meter grote steenklomp 2012 DA14 de aarde op zo’n 28.000 km afstand. Verband tussen deze drie gebeurtenissen? Neen, driewerf neen! Alles staat los van elkaar en berust op toeval. OK, voor doemdenkers zal dit alles koren op de molen zijn, maar dat is dan maar zo. ik wil nog even terug komen op die gebeurtenis van woensdagavond, waarbij om ongeveer 22.15 uur die derde trap van de Sojoez de atmosfeer binnendrong (‘re-entry’ heet dat in het Engels) en verbrandde. Hierboven op de foto – dubbelklikken voor de mega-versie – zie je de Sojoez-U draagraket in onderdelen in de assemblagehal liggen. Het gedeelte linksvoor is de derde trap, die ook wel Ikar wordt genoemd. Een bakbeest van 6,7 meter lengte, 2,66 meter diameter, 25 ton in gewicht, die z’n brandstof (RP-1 en vloeibare zuurstof) in 240 seconden verbrand en een stuwkracht van 298 kN levert. In de volgende tekening zie je hoe lang de verschillende onderdelen van de Sojoez na de lancering actief zijn en wat er vervolgens mee gebeurt – de zogenaamde Soyuz Launch Sequence:
Credit: Satobs.org.
De eerste en tweede trap vallen met hun boosterraketten via een ballistische baan terug op aarde, zo tussen de 300 en 1600 km vanaf de lanceerplaats. De derde trap van de Sojoez komt te hoog om zo terug te vallen en komt in een lage baan om de aarde terecht, zo tussen 200 en 250 km boven het aardoppervlak. Onder invloed van de weerstand die de hogere delen van de atmosfeer op de Sojoez heeft plus de zwaartekracht van de aarde wordt de hoogte geleidelijk lager en na een periode van 2 á 4 dagen bereikt de rakettrap de kritische hoogte van 120 km, waarna de re-entry begint. Dan duurt het nog maar enkele minuten voordat de Sojoez door z’n passage door de atmosfeer door de enorme hitte uiteenvalt en verbrand. En dat leverde zoals gezegd tot twee keer binnen anderhalf jaar het spektakel op van een vuurbol, die we boven Nederland, België en Duitsland konden zien, op 24 december 2011 en op 13 februari 2013. Bron: Wikipedia.
Speak Your Mind